Opal, von Mondulkiri, Kambodscha

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Kambodschanischer Opal

Opal ist eine hydratisierte amorphe Form von Siliziumdioxid (SiO2·nH2O); sein Wassergehalt kann im Bereich von 3 bis 21 Gew.-% liegen, liegt aber gewöhnlich zwischen 6 und 10 %. Aufgrund seines amorphen Charakters wird es als Mineraloid eingestuft, im Gegensatz zu kristallinen Formen von Siliziumdioxid, die als Minerale eingestuft werden.

Es wird bei einer relativ niedrigen Temperatur abgelagert und kann in den Klüften fast aller Gesteinsarten vorkommen, am häufigsten bei Limonit, Sandstein, Rhyolith, Mergel und Basalt. Opal ist der nationale Edelstein Australiens.

Die innere Struktur von Farbspiel-Opal macht es lichtbrechend. Je nach den Bedingungen, unter denen es entstanden ist, kann es viele Farben annehmen. Die Auswahl an Steinen reicht von klar über weiß, grau, rot, orange, gelb, grün, blau, magenta, rosa, pink, schiefer, oliv, braun und schwarz.

Von diesen Farbtönen sind die schwarzen Steine ​​am seltensten, während Weiß und Grün am häufigsten vorkommen. Opale variieren in der optischen Dichte von opak bis halbtransparent.

Farbspiel-Opal zeigt ein variables Wechselspiel der inneren Farben, und obwohl es ein Mineraloid ist, hat es eine innere Struktur. Im mikroskopischen Maßstab besteht der Farbspielopal aus Silikatkugeln mit einem Durchmesser von etwa 150 bis 300 nm in einem hexagonalen oder kubischen dicht gepackten Gitter.

Mitte der 1960er Jahre wurde von JV Sanders gezeigt, dass diese geordneten Siliziumdioxidkugeln die inneren Farben erzeugen, indem sie die Interferenz und Beugung des durch die Mikrostruktur des Opals fallenden Lichts verursachen.

Die Regelmäßigkeit der Größen und der Packung dieser Kugeln bestimmt die Qualität des Steins. Wenn der Abstand zwischen den regelmäßig gepackten Kugelebenen etwa die Hälfte der Wellenlänge einer Komponente des sichtbaren Lichts beträgt, kann das Licht dieser Wellenlänge einer Beugung an dem durch die gestapelten Ebenen erzeugten Gitter unterliegen.

Die beobachteten Farben werden durch den Abstand zwischen den Ebenen und die Orientierung der Ebenen in Bezug auf das einfallende Licht bestimmt. Der Prozess kann durch das Braggsche Beugungsgesetz beschrieben werden.

Opal, aus Mondulkiri, Kambodscha

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